Het college van burgemeester en schepenen van de gemeente Westerlo heeft een ongunstig advies gegeven over de aanvraag voor een milieuvergunning door de firma Hegrola. Dat advies gaat nu naar de bestendige deputatie van de provincie Antwerpen. De provincie is bevoegd om een beslissing te nemen over deze aanvraag.De firma Hegrola uit de Industrieweg in Heultje heeft zich gespecialiseerd in wegenbouw en leidingwerken. Verder maken ze cementgebonden materialen voor de wegenbouw en recycleren ze bouwpuin. Om de activiteiten van de firma uit te breiden vroegen ze een aanpassing van hun huidige milieuvergunning klasse 1 aan.Tijdens het openbaar onderzoek organiseerde de gemeente een infovergadering waarop de firma haar plannen kon uitleggen en waarbij de omwonenden vragen konden stellen. Heel wat omwonenden waren bijzonder ongerust. Er kwamen dan ook 259 bezwaren binnen.In haar advies aan de provincie zegt de gemeente dat de uitbreiding van de firma het ruimtelijk draagvlak van de omgeving overschrijdt. De firma ligt immers aan de rand van de woonzone van Heultje. Ook vindt het college dat het transport, de opslag en de verwerking van bijvoorbeeld zinkassen en teerhoudend asfalt ernstige risico’s kan hebben voor mens en milieu. Stofhinder is niet te vermijden en de woonzone ligt ten noordoosten van het bedrijf bij de overheersende zuidwestenwind.
